Shakespearesk sonett:
- Rimschema:ABAB CDCD EFEF GG
- Struktur:Består av fyra quatrains (fyraradiga strofer) och en sista kuplett (tvåradig strof)
- Fokus:Presenterar vanligtvis ett problem, en fråga eller ett dilemma i kvatrainerna och erbjuder en upplösning, uppenbarelse eller twist i kupletten.
Petrarchan-sonnett:
- Rimschema:ABBA ABBA CDCDCD eller CDECDE
- Struktur:Omfattar en åttaradig oktav (två kvaträn) följt av en sexradig seset (treradig strof eller en sexradig strof)
- Fokus:Presenterar en initial situation eller argument i oktaven och en introspektiv eller reflekterande vändning i seset.
Dessutom använder Shakespeareska sonetter jambisk pentameter (ett rytmiskt mönster av obetonade-stressade stavelser) genom hela sonetten, medan Petrarchan-sonetter kan ha variationer i mätaren, såsom användningen av jambisk tetrameter (åtta stavelser per rad) i sestetten.