Soulja Boy har upprepade gånger förklarat att "Crank That" är en dans från hans hemstad, Atlanta, Georgia, och att han populariserade den inom och utanför USA. Dansen liknar "snap", ett annat Atlanta-baserat danssteg, som populariserades i låten "Snap Yo Fingers" av Lil' Jon &the Eastside Boyz. I texten till "Crank That (Soulja Boy)" säger han sig ha "gjort" båda danserna, och hänvisar till dem som hans "nya uppfinning" och "min lilla uppfinning". Men "snap"-dansen föregick "Crank That (Soulja Boy)" med fem år, och det finns många andra Atlanta-dansstilar som använder samma kroppsrörelser. Dansen hade ursprungligen varit en lokal "modefluga dans", där en dans kort är mycket populär i en geografisk region.
"Crank That (Soulja Boy)"-dansen kom från en dans som är populär på nattklubbarna i Atlanta som kallas "crank dat". Atlanta-baserade rapgruppen Lil' Scrappy var de första som introducerade modeflugan till mainstream genom videor som visades på MTV. Enligt Lil' Scrappy hade dansen varit populär på strippklubbar i Atlanta i tre år innan den fick nationell uppmärksamhet. Den refererades också till i låten "Cutty Buddy" av Lil' Jon från hans album Crunk Juice.
Dansen blev viral efter att videor av Soulja Boy och hans fans som utför dansen lades ut på YouTube. Videon till låten, regisserad av Dale Resteghini och släpptes den 23 april 2007, innehåller Soulja Boy och hans följe som utför "Crank That" på en mängd olika platser, inklusive en lekplats, en parkeringsplats och en basketplan. Videon blev en stor succé och bidrog till att göra "Crank That (Soulja Boy)" till en av de största hitsen 2007. Låten nådde en topp på Billboard Hot 100-listan och certifierades trippelplatina av Recording Industry Association of America (RIAA).
"Crank That (Soulja Boy)" har parodierats och refererats till i populärkulturen flera gånger. Saturday Night Live gjorde en parodi med titeln "Crank That, Superman" med Jason Bateman som Soulja Boy och Will Forte som Stålmannen. Dansen var också med i ett avsnitt av den animerade serien South Park och parodierades i en reklamfilm för 2007 års film Hot Rod.
"Crank That (Soulja Boy)" är en betydande låt i hiphopmusikens och popkulturens historia. Det är en av få låtar som har blivit viral före tillkomsten av sociala medier och är krediterad för att ha hjälpt till att lansera Soulja Boys karriär. Dansen har också blivit en del av populärkulturen och framförs fortfarande av människor över hela världen.