I mässan Verona, där vi lägger vår scen,
Från gammalt agg till nytt myteri,
Där civilt blod gör civila händer orena.
Stämningen som skapas av den första raden av Romeo och Julia är en av föraningar och konflikter. Användningen av orden "gammalt agg" och "borgerligt blod" antyder att pjäsen kommer att handla om en långvarig fejd mellan två familjer som resulterar i våld och död. Linjen etablerar också pjäsen i Verona, Italien, som är känd för sin skönhet och romantik, men också sin historia av våld och blodsutgjutelse.