Vissa karaktärer som ofta citeras som "misslyckade hjältar" eller som har en heroisk potential som i slutändan blev orealiserad inkluderar:
* Severus Snape: Även om Snapes lojalitet mot Dumbledore och hans uppoffring är djupt bristfällig och driven av personliga motiv, visar han i slutändan att han är en komplex karaktär som spelade en avgörande roll i Harrys seger. Men hans bitterhet, förbittring och hårdhet kunde ses som misslyckanden med att fullt ut omfamna hans heroiska potential.
* Neville Longbottom: Under hela serien kämpar Neville med självtvivel och rädsla, och hans första skildring målar honom ofta som blyg och misslyckad. Men han övervinner i slutändan sin rädsla och spelar en avgörande roll i slaget vid Hogwarts, som kulminerar i hans dödande av Nagini. Medan hans resa framhäver hans potential, hävdar vissa att hans första tvekan och skygghet representerar ett misslyckande att helt kliva in i en heroisk roll tidigare.
* Hermione Granger: Även om Hermione är en briljant och modig karaktär, kan hennes ibland alltför intellektuella och regelföljande natur leda till att hon missar möjligheter eller gör misstag. Hennes försök att kontrollera och manipulera situationer kan ses som ett misslyckande att lita på hennes vänners inneboende styrka och motståndskraft.
* Ron Weasley: Även om han är lojal och modig, får Rons osäkerhet och enstaka stunder av tvivel honom att framstå som mindre heroisk än Harry. Hans första övergivande av Harry och Hermione i "Dödsrelikerna" kan ses som ett misslyckande att helt engagera sig i kampen mot Voldemort.
I slutändan är idén om en "misslyckad hjälte" subjektiv och beror på individuell tolkning. Varje karaktär i Harry Potter-serien möter sina egna kamper och utmaningar, och även om de kanske inte alltid uppnår det de tänkt sig, bidrar de alla till den större berättelsen om gott mot ont.