I sin landmärkebok från 1944, *An American Dilemma:The Negro Problem and Modern Democracy*, utforskade Myrdal motsättningen mellan USA:s förespråkade värderingar och dess diskriminerande metoder. Han hävdade att:
* The American Creed (tron på jämlikhet och möjligheter för alla) var en mäktig moralisk kraft, men den motsägs av verkligheten med "negerproblemet" , som omfattade frågor som lynchning, segregation och ekonomisk ojämlikhet.
* Denna motsägelse skapade ett moraliskt dilemma för amerikaner, vilket tvingar dem att konfrontera hyckleriet i deras tro och handlingar.
* "Dilemmat" var inte bara ett problem för svarta amerikaner, utan för hela nationen, eftersom det undergrävde den amerikanska demokratins legitimitet och moraliska grund.
Myrdals arbete var banbrytande i sin systematiska analys av rasförhållandena i Amerika. Det hjälpte till att få frågan till nationell uppmärksamhet och gav en ram för att förstå de komplexa och bestående utmaningarna med rasism i USA.