* Hämnd: Den vanligaste tolkningen är att Lord Randall mördades av sin älskare, som förgiftade honom som en hämndaktion. Detta stöds av det faktum att balladen upprepade gånger nämner damen han var med, giftet och bristen på andra potentiella misstänkta. Den sista raden, "Bädda min säng snart, för jag är trött", antyder att han visste att han var förgiftad och att kvinnan var inblandad.
* Avundsjuka: En variant på hämnd är att kvinnan var avundsjuk på en annan kvinna, möjligen Lord Randalls fru eller en rival. Hon kan ha förgiftat honom för att eliminera tävlingen.
* Ambition: Det är möjligt att kvinnan var motiverad av ambition och ville ärva Lord Randalls rikedom eller titel. Att förgifta honom skulle ha varit ett sätt att bana väg för hennes egen uppstigning.
* Politiska intriger: Även om det är mindre troligt, finns det en möjlighet att Lord Randall mördades av politiska skäl. Kanske hade han fiender som såg hans död som ett sätt att få makt eller inflytande.
I slutändan lämnar balladen motivet öppet för tolkning, vilket ökar dess mystik och intriger. Bristen på tydliga motiv gör att publiken kan projicera sina egna tolkningar och spekulera om brottets sanna natur.