* Dvärgarna är utmattade och i mindre antal: Efter den långa och mödosamma resan genom Mirkwood är dvärgarna trötta och uttömda. De har precis kommit ur en massiv strid med trollerna och krigarna och har lidit betydande förluster. De är också i mindretal än trollerna, som fortsätter att strömma ut från bergen.
* Trollarmén är obeveklig: Trollerna drivs av hat och en hämndlust efter nederlaget för deras ledare, Bolg. De vägrar att ge upp jakten, och de är obevekliga i sin jakt på dvärgarna.
* Terrängen är förrädisk: Dvärgarna tvingas dra sig tillbaka genom de förrädiska och mörka tunnlarna i Misty Mountains. Terrängen är obekant och farlig, vilket gör det svårt för dem att navigera och försvara sig.
* De återstående allierade är få: Dvärgarnas allierade, inklusive alverna och örnarna, har försvagats och skingras av striden. De är inte i stånd att erbjuda betydande hjälp till dvärgarna.
* Hotet från Goblins och Wargs är långt ifrån över: Även med Bolgs nederlag finns det fortfarande ett stort antal troll och krigar kvar. Dvärgarna måste ständigt vara på sin vakt, av rädsla för ett plötsligt bakhåll.
* Osäkerheten kring deras nästa drag: Dvärgarna har ingen tydlig plan för sitt nästa drag. De är vilsna och ensamma, och hotet att fångas av trollerna är ständigt närvarande.
I huvudsak är dvärgarna fångade i en desperat situation utan någon tydlig väg till säkerhet. Det ständiga hotet från trollerna, deras egen utmattning och den förrädiska terrängen bidrar alla till den farliga karaktären av deras position i slutet av kapitel 12.