Här är en sammanfattning av hur de löser det:
* De märker mönster: Petra och Calder inser att stölden av en Vermeer-målning från museet inte är en slumpmässig händelse. De märker att det finns ett samband mellan målningen och andra senaste händelser, inklusive uppkomsten av mystiska kodade meddelanden och stöld av en värdefull antik kompass.
* De dechiffrerar koderna: Med hjälp av sin kunskap om konsthistorien och några ledtrådar kommer de fram till att koderna är baserade på Vermeers konst och liv. De avkodar meddelandena, vilket leder dem till ett dolt meddelande i en Vermeer-målning själv.
* De följer ledtrådarna: Meddelanden leder dem på en resa genom staden, avslöjar fler ledtrådar och möter människor som kan hjälpa dem.
* De avslöjar sanningen: Genom sin undersökning upptäcker de att tjuven faktiskt är en museumsinspektör som vill använda Vermeer-målningen för att bevisa en teori om konstnärens hemliga liv.
* De ställer den skyldige inför rätta: Barnen använder sin nyvunna kunskap för att avslöja curatorns brott och hjälpa till att få tavlan tillbaka till museet.
Romanen betonar kraften i observation, nyfikenhet och lagarbete för att lösa mysterier.