* rasism: Troys bitterhet är förankrad i hans erfarenhet som en svart man i ett segregerat Amerika. Han nekades en chans att spela i de stora ligorna på grund av sin ras, trots att han hade talang och skicklighet. Denna upplevelse av att nekas möjlighet på grund av rasfördomar bränslar hans harsel och ilska.
* missade möjligheter: Troy ser baseball som en symbol för drömmar och ambitioner som han tvingades överge på grund av rasism. Hans bitterhet härrör från förlusten av vad som kunde ha varit, en karriär som kan ha gett honom erkännande, berömmelse och ekonomisk säkerhet.
* förråd: Han tror att han förråddes av de vitägda basebollklubbarna som lovade honom en chans men slutligen förnekade honom på grund av hans ras. Denna känsla av förråd fördjupar hans cynism och bitterhet.
* Livets orättvisa: Troy ser baseball som en återspegling av livets bredare orättvisa och orättvisa, där möjligheter ofta bestäms av faktorer utanför ens kontroll. Denna bitterhet manifesteras som en allmän cynism gentemot samhället och dess regler.
* rädsla för misslyckande: Det finns en rädsla under Troys ilska, en rädsla för att han inte skulle ha lyckats i de stora ligorna även om det ges chansen. Han projicerar denna rädsla på sin son, Cory, när han försöker avskräcka honom från att förfölja ett fotbollsstipendium.
Troys bitterhet är en kraftfull symbol för kampen för jämlikhet och den bestående inverkan av rasdiskriminering. Det formar hans personlighet, hans relationer med sin familj och i slutändan hans arv.