olika män som representerar skarpt kontrasterande synpunkter och förhållningssätt till
liv. Charley, som äger sportbutiken där Willy arbetar, är
jordnära och accepterande. Ingen stor drömmare eller illusionist har han lärt sig
acceptera livet som det är, och han söker lyckan med sina blygsamma medel och
bekväm tillvaro. Willy, å andra sidan, är en drömmare och en
fantast, alltid på jakt efter den stora poäng han aldrig riktigt lyckats med
uppnå. Han kan inte möta livets hårda realiteter särskilt väl, och han håller fast vid
illusioner som så småningom kommer att förstöra honom.
Charleys karaktär tjänar också till att lyfta fram Willys misslyckanden som far och make. Charleys egna söner är framgångsrika affärsmän, och han är stolt över dem. Däremot är Willys söner, Biff och Happy, misslyckanden. Biff har ingen karriär eller riktning, och Happy har fastnat i ett liv av tom materialism. Willys oförmåga att försörja sin familj eller ge sina söner den vägledning och det stöd de behöver är en viktig källa till hans olycka och frustration.
Charleys karaktär betonar också Willys brist på självmedvetenhet och hans oförmåga att ta ansvar för sina egna misstag. Willy skyller alltid på andra för sina problem, och han vägrar att erkänna sin egen roll i sina misslyckanden. Charley, å andra sidan, är inåtvänd och självmedveten, och han har en klar syn på sina egna begränsningar och livets utmaningar. Han visar också verklig medkänsla och förståelse för Willy, även när han vet att Willy gör dumma val. Charleys karaktär ger i slutändan en skarp och övertygande kontrast till Willys, och han hjälper till att i djärv lättnad illustrera de tragiska bristerna i Willys personlighet och livsfilosofi.