1. Anklagelser mot hans dotter och systerdotter:
- Pastor Parris dotter, Elizabeth "Betty" Parris, och systerdotter, Abigail Williams, var bland de första anklagarna i Salems häxprocesser. De påstod sig vara drabbade av övernaturliga krafter och anklagade flera kvinnor, inklusive Tituba, en slav från Barbados, för häxkonst.
2. Uppmuntrande anklagelser och vittnesbörd:
– Parris uppmuntrade aktivt tjejernas anklagelser och gav dem stöd och trovärdighet. Han trodde att djävulen var närvarande i Salem och att dessa anklagelser var en manifestation av Guds dom. Han uppmanade flickorna att identifiera fler häxor och vittna mot dem.
3. Spektralbevis:
- Parris främjade idén om "spektrala bevis", som gjorde det möjligt att använda drömmar och visioner som bevis i rättegångarna. Detta koncept stödde flickornas påståenden om att plågas av spektrala former eller häxandar.
4. Inflytande på domare:
– Parris hade ett starkt inflytande på domarna, som var ansvariga för att genomföra rättegångarna. Han var mycket respekterad i samhället och sågs som en religiös auktoritet. Hans åsikter och tolkningar av flickornas vittnesmål vägde stor vikt.
5. Kontroversiella predikningar:
– Parris höll flera predikningar som väckte rädslan och vidskepelsen i samhället. Han hänvisade till häxor som "djävulens agenter" och varnade för Guds vrede över alla som ifrågasatte anklagelserna eller skyddade de anklagade.
6. Personliga motiv:
– Vissa historiker menar att Parris hade personliga skäl för att fortsätta rättegångarna. En teori är att han syftade till att avleda uppmärksamheten från sin egen kontroversiella predikostil och ekonomiska tvister inom samhället.
7. Anklagelser mot sig själv:
- När rättegångarna fortskred, stod Parris inför anklagelser om häxkonst på grund av hans umgänge med de drabbade flickorna. Han lyckades dock behålla sin position och inflytande under hela rättegången.
8. Efterspel och kritik:
– Efter rättegångarna fick Parris kritik för sin roll i förfarandet. Många anklagade honom för att ha utnyttjat situationen och bidragit till den hysteri som grep Salem. Hans rykte blev lidande, och han avgick så småningom från sin position 1696.
Sammanfattningsvis spelade pastor Samuel Parris en central roll i häxprocesserna i Salem som en inflytelserik figur som uppmuntrade anklagelser, stödde spektrala bevis och formade rättegångarnas gång genom sina predikningar och inflytande på domarna. Hans handlingar och motiv har varit föremål för historisk granskning och debatt.