Berättelsen följer Willy, en 63-årig man som har ägnat sitt liv åt försäljning, driven av tron att framgång och popularitet är nycklarna till lycka. Men trots sina ansträngningar förblir han misslyckad, och hans försämrade mentala tillstånd börjar ta hårt på hans familj och hans relationer.
Willys söner, Biff och Happy, har också internaliserat sin pappas värderingar och kämpar för att hitta sina egna vägar. Biff, en före detta fotbollsstjärna i gymnasiet, känner sig kvävd av sin brist på framgång och riktning i livet, medan Happy, en kvinnokarl och underpresterande, ständigt söker godkännande från sin far och kamrater.
När Willy blir allt mer oberörd av sina misslyckanden och insikten om sin dödlighet, börjar han uppleva livliga tillbakablickar och hallucinationer som för honom till hans förflutna. Dessa tillbakablickar avslöjar hans komplexa relationer med sin fru Linda, hans söner och hans bror Ben, en framgångsrik affärsman som representerar det ouppnåeliga idealet om framgång.
Pjäsen bygger mot en tragisk klimax när Willys vanföreställningar intensifieras, vilket leder till att han tar ett drastiskt beslut som kastar en skugga över hans familjs framtid. Genom karaktären Willy Loman avslöjar Miller den mörka sidan av den amerikanska drömmen och de destruktiva krafter som formar vanliga individers liv.
"Death of a Salesman" är ett rörande och tankeväckande utforskande av det mänskliga tillståndet, som kritiserar samhällets obevekliga strävan efter materiell framgång på bekostnad av personlig uppfyllelse och inre frid. Den förblir en tidlös klassiker i amerikansk litteratur och fortsätter att få resonans hos publik över hela världen.