Banquo är ett särskilt farligt hot mot Macbeth eftersom han också är medveten om häxornas profetior. Macbeth vet att Banquo misstänker honom för att ha dödat kung Duncan, och han fruktar att Banquo kan försöka avslöja honom. Han tror också att Banquos son, Fleance, är en potentiell rival om tronen.
Genom att anställa mördare för att döda Banquo och Fleance hoppas Macbeth kunna eliminera alla potentiella hot mot hans makt. Han lyckas i slutändan med att döda Banquo, men Fleance flyr. Detta visar sig vara ett kostsamt misstag, eftersom Fleance senare växer upp och blir ledare för upproret mot Macbeth.