1. Hans far (pappa) :Papa förkroppsligar en traditionell, strikt version av manlighet. Han är en disciplinär och värderar hårt arbete, lydnad och fysisk styrka. Men hans hårda och känslomässiga avstånd bidrar också till Jamas känslor av otillräcklighet och främling. Papas version av manlighet är i slutändan bristfällig, eftersom den förlitar sig på rädsla och kontroll, snarare än äkta koppling och förståelse.
2. De äldste: De äldste, särskilt Griot, erbjuder ett mer nyanserat perspektiv på manlighet. De betonar vikten av visdom, berättelse och samhälle. De kopplar Jama till hans folks historia och traditioner och ger en känsla av tillhörighet och stolthet. Denna version av manlighet handlar mindre om fysisk dominans och mer om styrkan i karaktär och kulturell kunskap.
3. Den svarta mamba: Den svarta Mamba, en mytisk figur, representerar det ultimata uttrycket av makt och maskulinitet i Jamas kultur. Han är både fruktad och vördad och förkroppsligar både fara och karisma. Denna figur ger JAMA en känsla av vördnad och inspiration, men förstärker också de farliga och potentiellt destruktiva aspekterna av okontrollerad maskulinitet.
4. Mr. Mamba: Herr Mamba, den vita mannen, förkroppsligar en annan typ av maskulinitet, förankrad i västerländska värderingar av individualism och ambition. Han representerar en värld av möjligheter, men bär också vikten av kolonialism och rasrätt. Jama dras till Mr. Mambas framgång, men erkänner också begränsningarna i hans världsbild och potentialen för exploatering.
5. Andra pojkar: Jama interagerar med en mängd olika pojkar, var och en visar upp olika aspekter av maskulinitet. Vissa är lustiga och aggressiva, medan andra är mer känsliga och empatiska. Genom dessa interaktioner får JAMA insikter i de olika sätten manlighet kan uttryckas.
Sammantaget:
Romanen erbjuder inte en enkel eller idealiserad version av manlighet. Istället presenterar det en komplex väv av påverkan, både positiva och negativa. Det antyder i slutändan att Jamas resa till manlighet inte handlar om att välja en specifik modell utan snarare om att hitta sin egen väg, integrera element från olika källor och smida sin egen unika definition av vad det betyder att vara en man.