* Utökade tekniker: Cage utökade utbudet av ljud som anses musikaliskt genom att använda utökade tekniker, som att spela instrument på okonventionella sätt eller använda hittade föremål som instrument. Till exempel kan han använda ett förberett piano, där föremål placeras inuti pianot för att ändra ljudet på strängarna, eller så kan han använda en bandspelare för att spela upp inspelade ljud.
* Tystnad: Cage utforskade också användningen av tystnad i musik, både som ett strukturellt element och som ett sätt att fokusera lyssnarens uppmärksamhet på de ljud som är närvarande. Hans stycke 4'33" (1952) består av fyra minuter och trettiotre sekunders tystnad, under vilken publiken bjuds in att lyssna till ljuden från sin egen miljö.
* Samarbete: Cage arbetade ofta med andra konstnärer, inklusive dansare, bildkonstnärer och poeter, för att skapa tvärvetenskapliga konstverk. Hans samarbeten innebar ofta en hög grad av improvisation, där konstnärerna svarade på varandras verk i realtid.