Under samma period ökade doo-wop, en stil av vokal harmoni som har sitt ursprung i det afroamerikanska samhället, i popularitet. Grupper som The Platters och The Drifters var anmärkningsvärda doo-wop artister.
Folkmusiken upplevde en återupplivning på 1950-talet, underblåst av artister som Pete Seeger och Woody Guthrie. Deras sånger tog ofta upp sociala och politiska frågor av tiden.
Jazz fortsatte att vara en betydande kraft inom musiken under detta decennium. Bebop, som växte fram under det föregående decenniet, gav plats för nya former som cool jazz och hårdbop. Miles Davis, John Coltrane och Thelonious Monk var framstående jazzmusiker från denna era.
Inom popmusikens rike dominerade crooners som Frank Sinatra, Dean Martin och Nat King Cole listorna. Deras smidiga och sofistikerade sång gav genklang hos publiken.
Mot slutet av 1950-talet hade framväxten av rock and roll en transformerande effekt på musiklandskapet, vilket banade väg för den brittiska invasionen och uppkomsten av psykedelisk rock under det följande decenniet.