Båda banden har satt betydande spår i musikvärlden och påverkat otaliga musiker. Metallica fick enorm popularitet med sin thrash metal-stil och komplexa musikskap, medan Nirvanas framgångar kom från grungerörelsen och deras förmåga att blanda inslag av punk, alternativ rock och heavy metal.
När man överväger effekterna och framgångarna för dessa band har Metallica en längre meritlista och har behållit en stabil fanbas under flera decennier. De har släppt tio studioalbum, med flera multi-platina-certifieringar, och har uppträtt inför en massiv publik över hela världen. Nirvana, å andra sidan, uppnådde snabbt berömmelse med deras debutalbum, "Nevermind", som blev ett av de mest sålda albumen genom tiderna. Bandets karriär avbröts dock på grund av dess sångare Kurt Cobains tragiska död 1994.
Båda banden har fått kritikerros och många utmärkelser. Metallica har vunnit nio Grammy Awards, blivit invald i Rock and Roll Hall of Fame och har sålt över 125 miljoner skivor världen över. Nirvana har vunnit tre Grammy Awards och sålt över 75 miljoner skivor globalt, trots sin relativt kortare existens.
Att jämföra Metallica och Nirvana enbart baserat på albumförsäljning, konsertbesök, priser eller musikstil skulle vara otillräckligt. Musik är en form av konst, och uppfattningen om "bättre" är helt subjektiv. Det som resonerar hos en person kanske inte tilltalar en annan. I slutändan beror valet av vilket band du personligen föredrar på din musiksmak, preferenser och den känslomässiga anknytning du känner till deras musik.