Flats används i musikalisk notation för flera ändamål. De kan användas för att skapa toner som normalt inte finns inom den diatoniska skalan för den tonart som ett musikstycke är skrivet i. Detta kan användas för att lägga till kromatik och skapa mer komplexa melodier och harmonier. Flats kan också användas för att sänka tonhöjden på toner för att tillgodose vokal- eller instrumentomfånget för en viss artist.
I jazz och annan improviserad musik används ibland tillplattade toner för att skapa ett "blå ton"-ljud. En blå ton är en ton som är något lägre än motsvarande ton i durskala. Detta kan skapa ett bitterljuvt, melankoliskt ljud.
Flats kan också användas i kombination med andra olyckor, såsom skarpa och naturliga, för att skapa mer komplexa tonhöjdsändringar. Till exempel, en dubbel platt sänker en ton med två halvtoner, medan en flat-skarp höjer en ton med en halvton och sedan sänker den med en halvton.
Flats är ett viktigt verktyg för att skapa och förstå musikalisk notation. De kan användas för att ändra tonhöjden på tonerna, skapa nya toner och lägga till kromatik till ett musikstycke.