Rockmusik kännetecknas vanligtvis av dess användning av elgitarrer, trummor och bas. Den har ofta ett starkt beat och en catchy melodi. Rockmusik kan delas in ytterligare i subgenrer, såsom heavy metal, punkrock och klassisk rock.
Alternativ musik är ett bredare begrepp som omfattar ett brett spektrum av musikstilar. Det kännetecknas ofta av sitt experimentella och okonventionella ljud. Alternativ musik kan innehålla inslag av rock, pop, hiphop och elektronisk musik. Några populära subgenrer av alternativ musik inkluderar indierock, grunge och britpop.
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna mellan rock och alternativ musik:
| Funktion | Rock | Alternativ |
|---|---|---|
| Instrumentering | Vanligtvis elektriska gitarrer, trummor och basgitarrer | Kan inkludera ett brett utbud av instrument |
| Slå | Har ofta ett starkt slag | Kan ha en mängd olika beats, från långsamma och mjuka till snabba och aggressiva |
| Melodi | Har ofta en catchy melodi | Kan ha en mängd olika melodier, från enkla till komplexa |
| Undergenrer | Heavy metal, punkrock, klassisk rock | Indierock, grunge, britpop |
I allmänhet är rockmusiken mer mainstream och har en bredare publik, medan alternativ musik är mer experimentell och underground. Det finns dock många undantag från denna regel, och vissa rock- och alternativband kan gå över till båda genrerna.