* Zigearen: Den initiala misstanken faller på den romska kvinnan som sågs nära huset. Detta skapar förväntningarna på ett traditionellt, fysiskt brott.
* Det "spräckliga bandet": Själva namnet, och de konstiga ljuden från rummet bredvid Helen Stoners, antyder ett farligt djur. Detta leder till att både Helen och läsaren fokuserar på en varelse istället för en mänsklig boven.
* Det "spräckliga bandet": Beskrivningen av varelsen som ett "fläckigt band" förstärker ytterligare idén om ett farligt djur.
* Den "dödliga ormen": Tanken på att en orm är orsaken till Julias död planteras tidigt, och fokus ligger kvar på denna idé trots bristen på bevis.
* Elementet "Indian": Inkluderandet av Dr. Roylotts förflutna i Indien, och hans kunskap om "österländska gifter", antyder en mer exotisk och mystisk dödsorsak. Detta förstärker fokus på en övernaturlig eller animalistisk förklaring.
Alla dessa element tillsammans skapar en rökridå som effektivt avleder uppmärksamheten från den verkliga boven:Dr. Roylott själv. Han använder skickligt dessa röda sillar för att skapa en atmosfär av rädsla och misstänksamhet, vilket gör att han kan begå sitt brott ostraffat.
Den röda sillen i "The Speckled Band" fungerar så bra eftersom den spelar på våra förväntningar och fördomar. Vi tenderar att leta efter enkla förklaringar, och vi dras ofta till det exotiska och mystiska. Doyle använder mästerligt detta till sin fördel och skapar en berättelse som är både spänningsfull och smart bedräglig.