Pianot uppfanns i början av 1700-talet av Bartolomeo Cristofori, en italiensk cembalomakare. Det första pianot kallades ett "gravicembalo col piano e forte" (cembalo med mjukt och högt), och det var en betydande förbättring jämfört med cembalo eftersom det möjliggjorde ett bredare utbud av dynamik och ett mer uttrycksfullt ljud.
Originalpianot var ett mycket komplext instrument, och det tog många år för det att fulländas. På 1800-talet genomgick pianot en rad förbättringar, bland annat tillkom pedaler och utvecklingen av en ny handlingsmekanism som gjorde det lättare att spela. I slutet av 1800-talet hade pianot blivit det populäraste instrumentet i världen, och det används fortfarande i stor utsträckning idag.
Här är några viktiga datum i pianots historia:
* 1700:Bartolomeo Cristofori uppfinner det första pianot i Florens, Italien.
* 1726:Cristoforis pianon visas för allmänheten för första gången i Rom.
* 1730:Cristofori dör, och pianot utvecklas vidare av andra tillverkare, inklusive Gottfried Silbermann och Johann Andreas Stein.
* 1800:Pianot blir det populäraste instrumentet i Europa.
* 1850:De första amerikansktillverkade pianon tillverkas.
* 1900:Pianot når sin topp i popularitet, med över 1 miljon sålda pianon över hela världen.
* Idag används pianot fortfarande i stor utsträckning inom klassisk musik, jazz och populärmusik.