Andrea Amati, som bodde i Cremona, Italien, anses ofta vara en av de tidigaste och mest inflytelserika fiolmakarna. Han är krediterad för att ha utvecklat många av de funktioner som nu är standard på den moderna fiolen, såsom de S-formade ljudhålen, scrollen och användningen av olika träslag för olika delar av instrumentet. Andrea Amatis söner och barnbarn fortsatte sin tradition av fioltillverkning, och familjen Amati anses vara en av de viktigaste familjerna i fioltillverkningens historia.
Andra kända violinmakare från 1500- och 1600-talen inkluderar Gasparo da Salò, Giovanni Paolo Maggini och Antonio Stradivari. Dessa tillverkare, kända som "guldåldern" för violintillverkning, är mycket eftertraktade och deras instrument anses vara några av de finaste som någonsin tillverkats.