Till exempel skulle ett C-durackord brytas ner i tonerna C, E och G. Dessa är de viktigaste tonerna i ackordet, och de ger ackordets grundläggande struktur och ljud. De andra tonerna i ackordet, såsom den sjunde tonen, kan läggas till för att skapa ett fylligare ljud, men de är inte väsentliga för ackordets grundstruktur.
Att bryta upp ackord i viktiga toner är en användbar teknik för gitarrspelare, pianister och andra musiker som vill förstå ackords grundläggande struktur och hur de fungerar. Det kan också vara till hjälp för att improvisera och skapa nya ackord.