1. Hämtningar och förstärkning: Elektriska gitarrer har pickuper, som i huvudsak är elektromagneter nära strängarna. När strängarna vibrerar inducerar de en motsvarande elektrisk signal i pickuperna. Denna signal förstärks sedan av gitarrförstärkaren.
2. Resonans: När den förstärkta signalen spelas upp genom gitarrens högtalare skapar den ljudvågor som kan interagera med strängarna. Om ljudvågornas frekvens matchar en strängs naturliga resonansfrekvens, kommer den strängen att börja vibrera sympatiskt.
3. Slinga för positiv feedback: När den vibrerande strängen rör sig förbi pickupen, inducerar den ytterligare en elektrisk signal, som återigen förstärks och spelas upp genom högtalaren. Detta skapar en positiv återkopplingsslinga, vilket gör att amplituden på vibrationerna och ljudstyrkan ökar snabbt.
4. Ihållande tjut: Så länge som förutsättningarna för sympatisk vibration upprätthålls, kommer strängen att fortsätta att vibrera och producera ett högt, ihållande pip. Detta gnisslande brus kan kontrolleras genom att justera gitarrens volym, ton och närhet till förstärkaren.
I huvudsak uppstår feedback när det förstärkta ljudet från högtalaren fångas upp av gitarrens pickuper, vilket skapar en självförstärkande ljudslinga som resonerar med strängarna. Även om feedback kan vara en oönskad händelse i vissa situationer, kan gitarrister också avsiktligt använda den för att skapa en mängd olika musikaliska effekter.