De tidigaste kända fiolerna går tillbaka till 1500-talet, med några av de mest kända tidiga fiolerna tillverkade av italienska luthiers som Andrea Amati och Gasparo da Salò. Dessa tidiga violiner var vanligtvis mindre i storlek och hade en högre tonhöjd jämfört med moderna violiner.
Med tiden genomgick fiolen olika modifieringar och förbättringar i sin design och konstruktion. På 1500- och 1600-talen gjorde luthians som Antonio Stradivari och Giuseppe Guarneri del Gesù betydande bidrag till utvecklingen av fiolen och förfinade dess form, proportioner och material för att uppnå ett rikare och mer resonant ljud.
Fiolen fortsatte att utvecklas under 1700- och 1800-talen, med luthiers som experimenterade med olika material, former och konstruktionstekniker för att förbättra instrumentets tonala kvaliteter och spelbarhet. Idag är fiolen fortfarande ett allmänt erkänt och omhuldat instrument, som har en central plats i klassisk musik och orkestrar runt om i världen.