En marimba är ett slaginstrument som består av en uppsättning trästänger avstämda till olika tonhöjder, som är arrangerade och upphängda på samma sätt som en xylofon. Stängerna slås med klubbor för att producera ljud, och instrumentet spelas vanligtvis av en person.
Ett piano, å andra sidan, är ett stränginstrument som har en uppsättning tangenter som får hammare att slå på strängar och producera ljud. Pianot kan spelas av en person och kan producera ett brett utbud av ljud och melodier.
Även om båda instrumenten spelas med klubbor, är de fundamentalt olika när det gäller deras konstruktion, ljudproduktion och musikaliska kapacitet. En marimba används främst för att spela perkussiva melodier och rytmer, medan ett piano används för att spela mer komplexa melodier, harmonier och ackompanjemang.