Genom att selektivt täcka och avslöja olika kombinationer av fingerhål kan spelaren kontrollera tonhöjden på de toner de spelar. De specifika fingersättningsmönster som används för olika toner bestäms av instrumentets design och det önskade musikstycket.
Sammanfattningsvis förändras den effektiva längden av resonansluftpelaren om du täcker fingerhålen på ett träblåsinstrument, vilket i sin tur ändrar tonhöjden på det ljud som produceras. Detta gör att spelaren kan styra och producera olika toner på instrumentet.