De tidigaste bongorna utvecklades troligen av förslavade afrikaner på Kuba som använde dem för att göra musik och uttrycka sig. Med tiden blev bongos en stapelvara i kubanska musikgenrer som son, rumba och salsa. De antogs också av andra latinamerikanska länder och spreds så småningom över hela världen.
Bongotrummor spelade en betydande roll i utvecklingen av olika musikstilar, inklusive jazz och latinjazz. I början av 1900-talet introducerades bongos till jazzmusiken av kända slagverkare som Chano Pozo och Tito Puente. De blev ett populärt instrument i olika jazzband och bidrog till fusionen av jazz och latinska rytmer.
I USA vann bongos popularitet under 1950- och 1960-talen som en del av den latinska musikexplosionen. De var med i musiken av artister som Tito Puente, Machito och Celia Cruz. Bongos hittade också in i rock- och popmusik, där de användes för att lägga till ett slagkraftigt element till låtar.
Idag är bongo fortfarande ett viktigt instrument i många musikgenrer, inklusive latinmusik, jazz och olika former av populärmusik. De används ofta i slagverksensembler och ingår också i musikutbildningsprogram runt om i världen.
Bongotrummors historia är ett bevis på deras mångsidighet, uttrycksfullhet och förmåga att föra människor samman genom musik. De är en symbol för kulturellt utbyte, kreativitet och den afrokubanska musikens rika traditioner.