- Bachi :Bachi (plektrum) skrapas över strängarna för att skapa ljud. Materialet i bachi, dess form och hur den hålls kan alla påverka ljudet som produceras.
- Strängar :Shamisen har tre strängar, och spänningen på dessa strängar kan justeras för att ändra tonhöjden på ljudet. Strängarna är också gjorda av olika material, som silke, nylon eller metall, vilket också kan påverka ljudet.
- Resonanskropp :Shamisens kropp fungerar som en resonator som förstärker och förändrar ljudet som strängarna producerar. Kroppens form och material, som trä, kan påverka ljudkvaliteten.
- Fingerplacering :Spelarens fingrar kan också användas för att ändra ljudet av shamisen. Genom att trycka på strängarna vid olika punkter kan spelaren skapa olika tonhöjder och klangfärger.
- Tekniker :Olika tekniker kan användas för att spela shamisen, inklusive bugning, plockning och klumpar. Dessa tekniker kan producera olika ljud och effekter.