1. Tonhöjdsändring: En skarp (#) är en musikalisk symbol som indikerar att en ton bör höjas med en halvton (halvsteg). Den placeras före notens namn som ska modifieras, såsom C#, D# eller G#. Om du till exempel har tonen C, om du lägger till en skarp (#) skulle den göra den C-skarp, vilket är ett halvt steg högre än C.
2. Nyckelsignatur: I notskrift kan en skarp också vara en del av en tonart. En tonartsignatur är en uppsättning spetsar eller plattor placerade i början av en notstav för att indikera i vilken tonart ett musikstycke är skrivet. Till exempel består tonarten i G-dur av en skarp, F#, vilket anger att alla F-toner i stycket ska spelas som F-skarpa.
Skarpa används ofta i västerländsk notskrift för att ge exakta instruktioner om tonhöjden i en musikalisk komposition. De tillåter kompositörer och musiker att skapa melodier, harmonier och ackordförlopp med specifika intervaller och tonala relationer.