1. Bälg: Dragspelet manövreras av en bälg, en hopfällbar del som rör sig bakåt och framåt. När bälgen dras upp dras luft in, och när den trycks stängd komprimeras luft och pressas ut.
2. Reed Blocks: Inuti dragspelet finns det vassblock. Varje vassblock innehåller flera metallrör, som är tunna, flexibla remsor av metall.
3. Redventiler: Varje vass är fäst vid en vassventil, som är en liten bit läder eller plast som täcker öppningen till vassen. När lufttrycket från bälgen verkar på vassventilerna öppnas de och låter luft passera genom vassen.
4. Vibrerande vass: När luften strömmar genom vassen vibrerar vassen och skapar ljudvågor. Tonhöjden på ljudet som produceras av varje rör beror på dess längd och tjocklek:kortare och tunnare rör producerar högre tonhöjder, medan längre och tjockare rör ger lägre tonhöjd.
5. Resonans: Dragspelets kropp fungerar som en resonanskammare, som förstärker och berikar ljudet från vassen.
6. Tangentbord: Dragspelet har ett klaviatur på ena sidan och knappar eller tangenter på den andra. Dessa kontroller används för att välja olika uppsättningar av rör och producera olika toner och ackord.
7. Luftknappar: Vissa dragspel har luftknappar som låter spelaren kontrollera luftflödet och producera specialeffekter, som tremolo eller vibrato.
När dragspelaren manövrerar bälgen och trycker på tangenterna öppnas specifika reedventiler och motsvarande stav vibrerar, vilket ger en sekvens av musiknoter och ackord.