Andra ordningens instrument används ofta i forskning för att mäta konstruktioner som är svåra att definiera eller mäta direkt. Det kan till exempel vara svårt att direkt mäta arbetstillfredsställelse, eftersom det inte finns en enda definition av vad arbetstillfredsställelse är. Men genom att jämföra arbetstillfredsställelse med andra relaterade konstruktioner kan forskare få en bättre förståelse för vad det är och hur det kan mätas.
Andra ordningens instrument är ett kraftfullt verktyg för att mäta konstruktioner på ett tillförlitligt och giltigt sätt. De kan användas i forskning för att få en bättre förståelse för komplexa konstruktioner och för att utveckla nya instrument för att mäta dessa konstruktioner.