* Användningen av den höjda septimnoten. Den förhöjda sjundetonen i den harmoniska mollskalan skapar en känsla av spänning och instabilitet. Detta beror på att den upphöjda sjunde tonen inte är en del av dur- eller molltreklangen, så den passar inte in med resten av tonerna i skalan.
* Avsaknaden av en perfekt femma. Den perfekta femman är ett viktigt intervall i musik eftersom det skapar en känsla av stabilitet. Den harmoniska mollskalan har dock ingen perfekt kvint. Detta beror på att den höjda septimnoten ersätter den perfekta kvinten.
* Närvaron av den mindre sekunden. Den mindre sekunden är ett intervall som ofta förknippas med sorg och mörker. Den harmoniska mollskalan innehåller två mollsekunder, vilket bidrar till dess mörka klang.
Dessa faktorer kombineras för att skapa en skala som låter mörk, mystisk och till och med olycklig. Som ett resultat används den harmoniska mollskalan ofta i filmmusik och annan musik som är tänkt att förmedla en känsla av fara eller obehag.