Mängden potentiell energi som lagras i en gitarrsträng beror på flera faktorer, inklusive strängens spänning, längd och tjocklek. Tjockare strängar har mer massa, så de lagrar mer potentiell energi än tunnare strängar. Längre strängar lagrar också mer potentiell energi än kortare strängar. Dessutom, ju högre spänning en sträng har, desto mer potentiell energi lagrar den.
När en gitarrsträng plockas omvandlas den potentiella energin som lagras i strängen till kinetisk energi när strängen vibrerar. Strängens vibrationer skapar ljudvågor, som färdas genom luften och når våra öron. Ljudvågornas frekvens bestämmer tonhöjden på den ton vi hör.