* Barnlitteratur: Den är skriven för en ung publik och har en barnhuvudperson.
* Fantasi: Boken innehåller delar av det fantastiska, som Baudelaires föräldralösa möten med greve Olaf och hans olika planer.
* Mysterium: Handlingen går ut på att lösa mysteriet med Baudelaires föräldrars död och avslöja sanningen bakom greve Olafs motiv.
* Mörk humor: Boken använder mörk humor för att hantera teman som förlust, sorg och livets absurditet.
Boken är i första hand riktad till barn, men den tilltalar även vuxna på grund av sin mörka humor och komplexa teman.