Nationalismen hade en betydande inverkan på hur musik komponerades under den romantiska eran. Före romantiken dominerades musiken till stor del av den klassiska traditionen, som betonade formell struktur och balans. Romantiska kompositörer var dock mer intresserade av att uttrycka sina känslor och individualitet. De hämtade inspiration från sina egna nationella kulturer och de införlivade folkmelodier och andra nationalistiska element i sin musik.
Användningen av nationalistiska element i musik bidrog till att skapa en känsla av nationell identitet och stolthet. Det hjälpte också till att skilja olika länders musik från varandra. Som ett resultat såg den romantiska eran uppkomsten av många nya nationella musikskolor.
Några av de mest kända exemplen på nationalistisk musik från den romantiska eran inkluderar:
* Antonín Dvořáks symfonier, som bygger på tjeckisk folkmusik
* Pjotr Iljitsj Tjajkovskijs operor, som innehåller ryska folkmelodier
* Frédéric Chopins sånger, som är baserade på polska folkvisor
Nationalism var en stor kraft i utvecklingen av musik under den romantiska eran. Det bidrog till att skapa ett mer mångsidigt och uttrycksfullt musikaliskt landskap, och det lade grunden för utvecklingen av nationella musikskolor som fortsätter att frodas idag.