Kanonmusik fick en framträdande plats under renässansen och barocken, särskilt i verk av kompositörer som Johann Sebastian Bach, Palestrina och Thomas Tallis. Bachs "Goldberg Variations", "The Art of Fugue" och "Musical Offering" är välkända exempel på kanonmusik, som visar upp hans behärskning av formen.
Variationer av kanon inkluderar:
* Kanon i oktaven: Det andra ljudet går in i en oktav högre eller lägre än den ursprungliga melodin.
* Kanon unisont: Andra och efterföljande röster kommer in på samma tonhöjd som den initiala melodin.
* Canon genom förstärkning: Andra och efterföljande ljud kommer in i ett långsammare tempo eller med längre notlängder än den ursprungliga melodin.
* Kanon genom förminskning: Andra och efterföljande ljud kommer in i ett snabbare tempo eller med kortare notlängd än den ursprungliga melodin.
Kanonmusik fortsätter att komponeras och framföras idag, inte bara inom klassisk musik utan även inom samtida genrer som pop och folkmusik. Det förblir en viktig och inflytelserik teknik som bidrar till texturen, djupet och samspelet mellan röster eller instrumentala delar i ett musikaliskt verk.