Den klassiska perioden i västerländsk musik varade från omkring 1750 till 1830. Den kännetecknas av klarhet i form, textur och uttryck, samt en betoning på balans, proportioner och symmetri.
Instrumentell musik:
1. Rise of Sonata Form :Sonata-allegro-formen blev allmänt använd i instrumentalmusik, bestående av tre sektioner - Exposition, Development och Recapitulation.
2. Stråkkvartetter :Stråkkvartetten, bestående av två violiner, viola och cello, blev en framstående genre. Kända kompositörer av stråkkvartetter inkluderar Haydn, Mozart och Beethoven.
3. Symfonier :Symfoniorkestern utökades till att omfatta ett större utbud av instrument, och symfonierna blev längre, mer komplexa och mer dramatiska i omfattning.
4. Piano- och klaviaturmusik :Pianot fick framträdande plats under denna period, och kompositörer som Mozart, Beethoven och Clementi skrev sonater, konserter och andra stycken för klaviaturen.
Opera :
5. Opera Seria vs. Opera Buffa :Opera serie, med allvarliga och heroiska teman, och opera buffa, med komiska intrig, var populära former av opera under den klassiska perioden.
6. Utveckling av libretton :Tyngdpunkten flyttades mot mer övertygande libretton med välutvecklade karaktärer och dramatisk spänning.
7. Mozarts operor :Mozarts operor, som "Figaros bröllop" och "Don Giovanni", visade upp hans förmåga att kombinera dramatiskt berättande med vackra melodier och ensembler.
Övergripande egenskaper :
8. Klarhet och enkelhet :Klassisk musik kännetecknas av tydliga melodier, regelbundna rytmer och en transparent textur som gör att varje instrument kan höras distinkt.
9. Saldo och proportion :Verk kännetecknades av en känsla av balans och symmetri, med avsnitt som ofta ekade och upprepade tidigare musikmaterial.
10. Betoning på formell struktur :Former som sonata-allegro, variationer och menuetter följdes strikt, vilket gav en konsekvent ram för musikaliskt uttryck.
11. Användning av ornament :Ornamentering användes för att förstärka melodier och lägga till uttrycksfulla nyanser.
12. Instrumentell virtuositet :Den klassiska perioden visade upp tekniska skicklighet och virtuositet hos individuella instrumentalister.
13. Galant stil :En lättare, mer graciös stil, känd som Galant-stilen, blev populär, med fokus på elegans, enkelhet och charm.
14. Upplysningens inflytande :Den klassiska perioden sammanföll med upplysningen, med betoning på rationalitet, ordning och klarhet, vilket också återspeglades i musiken.
Dessa egenskaper lade grunden för musiken från den romantiska perioden som skulle följa.