De fokuserade också på mer lyriska och uttrycksfulla melodier och harmonier. De gillade att använda mer utarbetade och komplexa musikformer och använde dramatiska kontraster i dynamik, tempo och orkestrering.
Romantiken var en reaktion på upplysningens betoning av förnuft och objektivitet. Romantikerna trodde att sann skönhet och förståelse kunde hittas genom intuition och känslor snarare än genom förnuft och logik. Denna syn på världen återspeglades i musik komponerad under denna period.