Varför var det svårt för skivbolagen att skicka royalty till tidiga bluesartister?

Det var svårt för skivbolag att skicka royaltybetalningar till tidiga bluesartister eftersom många av dessa artister var analfabeter och inte hade bankkonton. Dessutom var skivindustrin inte så väletablerad i början av 1900-talet som den är idag, och det fanns inga standardförfaranden för att betala royalties till artister. Som ett resultat fick många bluesartister aldrig betalt för sina inspelningar, eller så fick de bara en liten bråkdel av vad de var skyldiga.

I vissa fall skulle skivbolag helt enkelt ge artister en fast avgift för deras arbete, och artisterna skulle inte få några ytterligare betalningar. I andra fall skulle skivbolag skicka royaltybetalningar till artisternas chefer eller agenter, som sedan skulle ta en del av pengarna innan de gav resten till artisterna. Denna praxis ledde ofta till att artister blev lurade på sin beskärda del av vinsten från sina inspelningar.

Bristen på royaltybetalningar till tidiga bluesartister var en stor bidragande orsak till den fattigdom som många av dessa artister stod inför. Trots att deras musik ofta var mycket populär levde många bluesartister i fattigdom och dog utan att någonsin se de ekonomiska fördelarna med sitt arbete.