Licks kan sträcka sig från enkla melodiska linjer till komplexa harmoniska sekvenser, och de kan användas för att försköna solon, skapa broar eller lägga till intresse för en låts övergripande struktur. De överförs ofta från musiker till musiker och bildar en gemensam musikalisk vokabulär inom en viss genre eller musikstil.
Termen "lick" används ofta i olika musikaliska sammanhang, inklusive blues, jazz, rock och funk. Inom bluesmusik är licks ofta baserade på den pentatoniska skalan och innehåller tekniker som böjning och vibrato. I jazz kan licks involvera komplexa ackordbyten och improvisation. Rock- och funk-licks betonar ofta rytm- och grooveorienterade mönster.
Att lära sig och öva på licks är en värdefull del av en musikers utveckling, eftersom de hjälper till att förbättra teknik, frasering och improvisationsförmåga. Många musiker kommer att ägna tid åt att studera sina favoritartisters slickar eller utforska olika musiktraditioner för att utöka sitt musikaliska ordförråd.