Här är en detaljerad redogörelse för hur USA:s nationalsång skrevs:
1. Slaget vid Baltimore:
I september 1814 inledde britterna en attack mot Baltimore som en del av deras större strategi att invadera Washington, D.C. Staden försvarades av Fort McHenry, en kraftfull befästning som bevakade inloppet till hamnen.
2. Francis Scott Keys engagemang:
Francis Scott Key, en framstående advokat och amatörpoet, var på uppdrag att förhandla om frigivningen av en vän, Dr William Beanes, som hade blivit tillfångatagen av britterna. Han fick gå ombord på ett brittiskt krigsfartyg, där han bevittnade bombardementet av Fort McHenry på nära håll.
3. Stjärnflaggan:
Under natten observerade Key ängsligt hur den amerikanska flaggan fortfarande vajade ovanför fortet trots det intensiva bombardementet. Åsynen av flaggan inspirerade honom, och han skrev en dikt för att fånga sina känslor.
4. "Fort McHenrys försvar":
Key titulerade sin dikt "Defence of Fort McHenry" och började skriva den på baksidan av ett kuvert. Han hällde ut sina känslor och beskrev det obevekliga bombardementet, ångesten och den ultimata triumfen när den amerikanska flaggan förblev obesegrad.
5. Morgonens uppenbarelse:
Nästa morgon vaknade Key och upptäckte att hans dikt hade överlevt nattens händelser. När han tittade ut mot fortet såg han den amerikanska flaggan fortfarande fladdra segrande.
6. Publicering och distribution:
Key avslutade sin dikt och gav den till en början titeln "When the Warrior Returns". Han visade den för sin svåger, domaren Joseph Howard Nicholson, som föreslog att den skulle göras till en låt genom att sätta den till musik.
7. Anpassning till musik:
En lokal Baltimore-musiker, John Stafford Smith, som fungerade som organist i en närliggande kyrka, komponerade musiken till Keys dikt. Låten var baserad på en populär brittisk låt som heter "To Anacreon in Heaven".
8. Inofficiell popularitet:
Låten, nu känd som "The Star-Spangled Banner", blev snabbt populär bland både trupper och civila. Den sjöngs informellt vid patriotiska sammankomster och högtider.
9. Officiell adoption:
1931 utsåg kongressen officiellt "The Star-Spangled Banner" som USA:s nationalsång. Den har sedan dess framförts och sjungits vid otaliga evenemang, ceremonier och sporttillfällen, och blivit en symbol för amerikansk patriotism och enhet.
Med tiden har "The Star-Spangled Banner" utvecklats till en älskad och ikonisk representation av nationens historia, anda och motståndskraft. Dess texter och melodi fortsätter att inspirera och framkalla en känsla av stolthet och nationell identitet i amerikanernas hjärtan än i dag.