Användningen av "modersmål" är inte nödvändigtvis könsspecifik, eftersom den inte är begränsad till det språk man lär sig av ens mor. Det återspeglar helt enkelt det faktum att mödrar traditionellt sett ofta är den primära vårdgivaren för barn och spelar en betydande roll i deras språkinlärning. Det är dock viktigt att inse att termen "modersmål" kanske inte är inkluderande i vissa sammanhang, med tanke på att den primära vårdgivaren kan vara en far eller andra familjemedlemmar. Alternativa termer som "förstaspråk" eller "modersmål" kan användas för att främja inkludering.