Låten börjar med att Michael reflekterar över sitt liv innan han greps för sina brott. Han var en hårt arbetande, men han kunde inte försörja sin familj på grund av hungersnöden. Han tvingades stjäla mat för att mata sina barn, och han greps så småningom och dömdes till transport till Australien.
Sångens refräng är en spöklik melodi som fångar det irländska folkets längtan efter sitt hemland. Texterna beskriver "Green Fields of Athenry", där Michael växte upp. Låten uttrycker känslan av hemlängtan och längtan efter ett bättre liv som så många irländare kände under den stora svälten.
Resten av låten berättar historien om Michaels resa till Australien och hans liv i straffkolonin. Han kämpar för att anpassa sig till sitt nya liv och upplever många svårigheter. Men han ger aldrig upp hoppet och får så småningom sin frihet.
The Fields of Athenry är en kraftfull sång som berättar en tragisk historia om den stora svälten på Irland. Låten har blivit en symbol för irländsk motståndskraft och hopp, och den fortsätter att sjungas och njutas av människor över hela världen.