I den första versen reflekterar Derulo över de missade chanserna och misstagen som gjorts i ett tidigare förhållande. Han undrar om han kunde ha gjort saker och ting rätt om han hade tagit en annan väg, och uttryckte ånger för de val han gjorde. Refrängen betonar fantasins kraft, när sångaren frågar:"Tänk om jag kunde förändra hur jag känner? Tänk om jag kunde ta tillbaka hela tiden vi dödade? Tänk om jag gjorde de saker du ville att jag skulle göra?" Dessa retoriska frågor förmedlar sångarens interna kamp och hans önskan att vända tidigare misstag.
Pre-refrängen förstärker idén om förlorade möjligheter, där Derulo erkänner, "Jag förstörde det, jag kommer inte att förneka." Denna bekännelse belyser hans ansvarighet och vilja att konfrontera sina egna misstag.
I den andra versen skiftar fokus till potentialen för en ny kärlek. Derulo sjunger, "I'm scared to love, I'm scared to try," uttrycker en försiktig optimism när han funderar på möjligheten att hitta kärleken igen. Refrängen upprepas sedan, vilket ytterligare intensifierar sångarens kontemplation och inre konflikt.
Låtens brygga bygger på denna känslomässiga spänning, där Derulo föreställer sig ett scenario där han tar ett språng av tro och omfamnar en ny relation. Han sjunger, "Tänk om jag kunde börja om? Tänk om jag kunde hitta någon att kalla min egen? Tänk om jag kunde glömma det förflutna och gå vidare?" Dessa frågor understryker längtan efter en nystart och en chans att skriva om sin romantiska historia.
Genom hela låten fungerar "What If" som en gripande reflektion över kärlekens komplexitet, konsekvenserna av tidigare handlingar och hoppet om nya chanser och möjligheter i framtiden. Det resonerar med alla som har upplevt ånger och funderar på alternativa vägar i sina romantiska resor.