Det första sättet att lyssna på musik var genom att använda en fonograf. En fonograf är en enhet som kan spela in och återge ljud. Den uppfanns på 1870-talet av Thomas Edison. Fonografen använde en cylinderformad roterande del, täckt av stanniol, och en penna för att spela in och spela upp ljud. Pennan skulle vibrera enligt ljudvågorna och skapa spår i folien, som sedan kunde spelas upp genom att flytta pennan längs spåren.