Amplituden för en vibration är den maximala förskjutningen av ett vibrerande föremål från dess jämviktsposition. Ju större amplitud, desto högre ljud.
Ljudstyrkan på ett ljud är också relaterad till vibrationsfrekvensen. Frekvensen av en vibration är antalet vibrationer per sekund. Ju högre frekvens, desto högre tonhöjd på ljudet.
Det mänskliga örat kan höra ljud med frekvenser mellan 20 Hz och 20 000 Hz. Ljud med frekvenser under 20 Hz kallas infraljud, och ljud med frekvenser över 20 000 Hz kallas ultraljud. Människor kan inte höra infraljud eller ultraljud, men vissa djur kan.
Decibel (dB) är en måttenhet som används för att uttrycka ljudstyrkan. Decibelskalan är logaritmisk, vilket innebär att varje ökning med 10 dB representerar en fördubbling av ljudstyrkan.
Hörseltröskeln är det lägsta ljud som en människa kan höra. Tröskeln för hörsel är 0 dB. Smärtströskeln är det högsta ljudet som en människa kan tolerera. Smärtgränsen är 120 dB.
De flesta tycker att ljud mellan 30 dB och 60 dB är bekvämt. Ljud över 80 dB kan vara skadligt för hörseln och ljud över 120 dB kan orsaka permanenta hörselskador.