- En metronommarkering, till exempel "60 BPM"
- Ett notvärde, som "kvartsnot =120"
- En verbal indikation, som "allegro" (snabb) eller "adagio" (långsam)
Tempot i ett musikstycke kan ha en betydande inverkan på dess humör och karaktär. Till exempel kan ett snabbt tempo skapa en känsla av spänning eller brådska, medan ett långsamt tempo kan skapa en känsla av lugn eller avslappning. Tempot i ett musikstycke kan också användas för att skapa kontrast, som i ett stycke som börjar långsamt och sedan gradvis ökar i hastighet.