- Gitarrer: Vanligtvis två elgitarrer:en leadgitarr och en rytmgitarr, ibland kallad en rytmsektion. Båda gitarrerna är vanligtvis av den solida kroppstypen och spelas med en distorsionseffekt för att skapa det ikoniska metallsoundet.
- Bas: Nästan alltid en elbas. Inom metalmusik spelar basgitarren en framträdande roll, ger den låga delen och beskriver ofta grundtoner och accenter i musikens rytm.
- Trummor: Trummor ger slagverk, rytm och tempo för ett metalband. Ett typiskt trumset består av en kicktrumma, virveltrumma, hi-hats, tom-toms och en ridcymbal.
- Sång: Metalband har vanligtvis en sångare som sjunger eller skriker texterna. Sångarens stil kan variera från ren och melodisk till aggressiv och guttural.
- Förstärkare och PA-system: Metalband använder elektriska instrument, så de kräver gitarrförstärkare, basförstärkare och ett sångsystem för PA (public address) för att förstärka sitt ljud under framträdanden.
- Cymbaler: Ett komplett trumset innehåller i allmänhet olika cymbaler, såsom crashcymbaler, stänk och porslin, som alla spelas för att skapa specifika accenter för att driva takterna.
- Andra instrument: Vissa metalband kan innehålla klaviatur, synthesizer eller extra slaginstrument för att förbättra deras ljud.