Den vanligaste nyckeln är diskantklaven, som används för instrument och röster som spelar i det högre registret. Basklaven används för instrument och röster som spelar i det nedre registret. Andra nyckel inkluderar altklaven, tenorklaven och barytonklaven.
Clefs används också för att indikera tonarten för ett musikstycke. Tangentsignaturen talar om för musiker vilka toner som är skarpa eller platta, och det är viktigt för att spela musiken korrekt.
Utan klaver skulle det vara mycket svårt att läsa noter, och musiker skulle behöva memorera tonhöjden på varje ton. Clefs gör det mycket lättare för musiker att spela musik, och de är en viktig del av musikalisk notation.